En 1747, l’Orient est à la mode ; le romanesque sentimental aussi. La raison, selon la pensée de Descartes, est à l’ordre du jour et la question du sens à donner à notre existence se trouve au cœur des préoccupations de chacun.
La même année, Voltaire publie Zadig. Le personnage éponyme, un philosophe amoureux qui raisonne et s’intéresse aux autres, erre à la recherche du bonheur. Mais le monde est injuste et les multiples qualités de Zadig ne lui attirent que des ennuis. À moins que ces ennuis fassent finalement son bonheur…
Tissant les fils de la raison, de la critique, de la parodie et du romanesque oriental, Voltaire nous entraîne, à la suite de son héros, dans des aventures qui sont autant de questions ou d’« énigmes », pour reprendre le titre de la conclusion.
• Le texte intégral annoté
• Cinq questionnaires d’analyse de l’œuvre
• Un dossier « Spécial Bac » proposant deux sujets d’écrit et deux sujets d’oral
• Une présentation de Voltaire et de son époque
• Le genre de l’œuvre et sa place dans l’histoire littéraire
• Une rubrique « Portfolio » pour la lecture d’images
